圖片說明：圖片來源：自由之丘

在歷史動輒數百年的京都社寺當中，能冠上「京都最古老神社」名號的，只有位於洛北的上賀茂神社，以及鴨川匯流之處的下鴨神社。

日本的神道教，最早起源於對自然的敬仰。大山、巨岩、森林、神木，古代人們視之為神靈降臨之所，以注連繩圍起，興建鳥居或神社加以祭拜。

隨著時代發展，神社的朱紅鳥居，逐漸成為雜沓市區的一部分，但在京都，仍有少數神社，能讓人感受到古老而神聖的氣氛──位於鴨川匯流之處的下鴨神社，就是其中一處。

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傳說中的賀茂家神
時光倒回到神話時代。

賀茂家的祖先神賀茂建角身命和女兒玉依媛命，降落在京都高野川上游的御蔭山，在此定居。不久後，日本第一代天皇神武天皇從九州出發東征，算是「在地神」的賀茂建角身命受天照大神和高木神拜託，變身為三隻腳的神烏，帶領神武天皇一行人穿越重山峻嶺，平安抵達橿原（今奈良），完成開國大業。

關於賀茂家的女兒玉依媛命，則有另一段故事：一天，玉依媛命在鴨川河畔洗澡時，看到上游漂來一支紅色的箭矢，她隨手把紅箭撿回家後放在床邊，沒想到竟懷孕生下了一個男孩。後來大家才發現，紅箭原來是八雷神之一的火雷神的化身。男孩長大後，成為賀茂別雷大神；他能操縱雷電，並主司除災解厄，也是現在上賀茂神社的主祭神。而他的母親玉依媛命和祖父賀茂建角身命，則同祀於下鴨神社。

京都最古老的神社

圖片說明：下鴨神社境內寬闊（圖片來源：自由之丘）

上賀茂神社和下鴨神社，最早合稱為賀茂神社，是京都望族賀茂氏的氏族神社。

儘管無法得知確切的創立年代，但下鴨神社在西元前就有修築神社牆垣的記錄。由下鴨神社和上賀茂神社一同舉辦的京都三大祭之一「葵祭」，最早曾出現在西元五六七年的文獻中，而在平安京動工時，桓武天皇也曾特別前往下鴨神社，祈求遷都順利。種種線索可以推斷：下鴨神社早在平安時代前就已存在，而且具備一定規模。

圖片說明：神社內朱紅的拱橋「輪橋」充滿古典氣息（圖片來源：自由之丘）

平安京奠都後，賀茂家入仕朝廷，賀茂建角身命也升格為京都的守護神，備受朝廷崇敬。當時，下鴨神社被奉為鎮守王都、護佑皇家的神社，上賀茂神社則鎮守京都鬼門，主掌方位與吉凶。平安中期以後，賀茂神社更成為唯一和伊勢神宮一樣、由皇家女性出任「齋王」侍神的神社，可見其受重視的程度。

在歷代虔誠的信仰下，下鴨神社有幸穿越悠長歲月，始終在京都東北隅，守護都城千年來的起落。

市區中央的原始森林
抵達下鴨神社入口，眼前是充滿綠意的高大森林，稱為「?之森」。在古代信仰中，神社周圍的森林是神靈居所，不得隨意砍伐，這也使得?之森成為京都盆地內唯一一處原生森林，並與下鴨神社一同被列為世界遺產。

由於地理位置略微偏離主要市區，面積廣達三萬七千餘坪的森林裡人潮向來不多，大多是悠閒散步或騎著腳踏車經過的當地民眾。數間小神社散落在森林深處，而在綠蔭參道盡頭，就是下鴨神社。

圖片說明：圖片來源：自由之丘

穿越莊嚴的朱紅樓門，正式進入下鴨神社後，可以從獨特的建築和格局，感受到這裡與其他神社的不同之處——例如，有著平安宮殿氣息的優雅拱橋、鋪著圓形卵石的淺淺水道，負責烹調神明食物的御廚房「大炊殿」，以及本殿前顯得有些侷促的七間小神社……

參拜處後方的本殿共有兩間，西本殿祭拜賀茂建角身命，東本殿則祭拜玉依媛命。過去，君王們來此向賀茂建角身命祈求國泰民安，到了現代，這裡則成為年輕女孩間口耳相傳的參拜地：主祭神玉依媛命保佑良緣、安產與孩子健康成長，外頭的小社相生社是祈求姻緣的靈驗神社，另外?之森裡還有另一處專司美麗的河合神社，可以順路參拜，讓心願一次實現。

Information
下鴨神社（正式名稱：賀茂御祖神社）しもがもじんじゃ
? 左京區下鴨泉川町59／6:30~17:00／無休／免費參觀／www.shimogamo-jinja.or.jp

本文出自《京都社寺小旅行：神靈傳說、建築典故、寺院體驗、限定小物、奇妙御守；一起拜訪神社寺院裡的隱藏版風景！》，由自由之丘提供，非經授權請勿轉載。

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書籍簡介
這次去京都，一起到神明的院子裡，好好散步吧！
神靈傳說、建築典故、寺院體驗、限定小物、奇妙御守??
去過不止一次的神社寺院裡，
還有許多之前沒注意到的隱藏版風景。

走進花街中的百年寺院，和僧人一同瑜伽靜心；
在下鴨神社的鎮守森林裡，與古代的美麗之神相遇；
在高山寺的日本最古茶園旁，享用一杯意義深刻的抹茶；
踏上數百年來人潮如織的清水寺參拜道，尋找隱身三重塔上的小小青龍??
一同探訪京都社寺深處，看見埋藏其中的傳說線索，並感受流傳千年的美好寧靜。

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森林中的古老聖域—下鴨神社